Valamennyiünk álma egy olyan lakás, ahol állandóan friss a levegő, nyáron nincs túl meleg és télen sem kell fűteni. A passzívházak ezt az álmot - majdnem - megvalósítják. A tervezés és kivitelezés során elsődlegesen az épület fűtésének energiaigényére és a légtömörségre koncentrálnak. Ez meghatározza az épületek fekvését, alakját, szerkezetét.
Légtömörség
A mai korszerű nyílászárók igen jó hő- és vízszigetelő képességgel rendelkeznek. Nem szökik ki télen a fűtés melege és nyáron sem jön be a hőség - hacsak nem szellőztetünk. Merthogy ablakaink bizony a friss levegőtől is elzárnak minket. A légtömörség fogalma a levegő ezen áramlásával kapcsolatos. Passzívházak esetében igen alacsony légtömörség értéket ír elő a szabvány. Ez a "huzatnélküliség" kellemesebbé teszi a lakók életét. Megakadályozza, hogy a beszökő párás levegőből kicsapódó nedvesség károsítsa az épületet, a berendezési tárgyakat. Kizárja a polleneket, mely allergiások számára fontos szempont. A szellőzést szűrőkkel ellátott szellőzőrendszer biztosítja.
Energiaigény
Passzívházak esetén a fűtési energiaszükséglet nem lehet több 15 kWh/m²/év értéknél. Ez még az igen energiatakarékosnak számító épületek energiaigényének is mindössze a fele. Csak a szellőztetéshez felhasznált beáramló levegőt kell fűteni, hiszen a szerkezeti elemeken keresztüli hőveszteség elhanyagolható. A szellőzést hőcserélős (hővisszanyerős) szellőztető rendszerrel oldják meg. A szükséges minimális fűtéshez a Nap energiáját és a házban élők által termelt hőt használják fel. Amennyiben ez mégsem lenne elég, elektromos fűtéssel lehet emelni a hőmérsékletet.
Miért épül kevés passzívház?
Azt hinnénk, hogy ami ennyire hasznos és kellemes, az hamar elterjed. Az utóbbi években nálunk is épültek passzívházak, de igen kevés. A német szabványok szigorúak, nehéz ezeknek megfelelnie egy épületnek.
A felhasznált építőanyagoknak, speciális gépészeti berendezéseknek jó minőségűeknek kell lenniük és mint tudjuk, a minőségnek ára van. Egy passzívház felépítése 25-30 százalékkal többe kerülhet, mint egy hagyományos - akár A kategóriás - családi ház kivitelezése.
A gépészeti berendezések üzemeltetéséhez áram szükséges. Bár nem nagy a fogyasztásuk, ha a plusz fűtést is hozzászámoljuk, ez már nem elhanyagolható tényező. Márpedig a magyar elég fázós - kevesek számára elegendő az állandó 18 C°-os hőmérséklet.
A Nap energiájának megfelelő hasznosításához elengedhetetlen az épületek megfelelő tájolása. Ezt az építési telkek fekvése, beépítési lehetősége gyakran kizárja.
Az építtetők nagy része szereti, ha maga dönthet róla, milyen legyen az épület. A passzívházak nem sok teret engednek a fantáziának. Csak a hasábforma külső felülete elegendően kicsi a szabványoknak megfelelő értékek eléréséhez.
A legidősebb passzívház mindössze két évtizedes. Sokaknál ez is visszatartó erő lehet. Még nem lehet tudni, hogyan állják ki ezek az épületek az idő próbáját.